[...  St Pétersbourg compte 600 palais dont le Palais d'hiver, élevé sur la rive gauche de la Néva. Par son étendue et son opulent décor baroque, il semble incarner la puissance indestructible de la monarchie russe  (résidence d'apparat des Romanov à partir du XVIIIè).

En 1754, l'impératrice Elisabeth Petrovna en confia l'édification au célèbre architecte italien Francesco Rastrelli, à qui l'on doit de nombreux édifices à St Pétersbourg. Le palais abrite aujourd'hui le Musée de l'Ermitage (3 millions d'oeuvres dont seulement 2 copies)

Initié par Catherine II, l'Ermitage est l'un des plus anciens musées du monde. L'origine des 1ères collections remonte à Pierre le Grand.]

Extraits du livre "RUSSIE Au fil de l'eau et de l'histoire"